II.

Quando quaranta inverni avranno aggredito la tua fronte

e scavato fonde trincee nel campo della tua bellezza,

la superba veste della tua gioventù or tanto ammirata,

sarà considerata un cencio di nessun valore:

se allora ti venisse chiesto dove giace il tuo fascino

e dove si è perso l'amore dei tuoi ruggenti giorni,

ammettere che è in fondo ai tuoi occhi incavati

sarebbe penosa vergogna ed inutile vanto.

Qual maggior lode avrebbe l'uso della tua bellezza

se tu potessi rispondere: "Questa mia bella creatura

pareggia il mio conto e giustifica la mia vecchiaia"

dimostrando che è tua la sua bellezza ereditata!

Questo sarebbe rinnovarti quando sarai vecchio

e veder caldo il tuo sangue quando il tuo sarà freddo.

II.

When forty winters shall beseige thy brow,

And dig deep trenches in thy beauty's field,

Thy youth's proud livery, so gazed on now,

Will be a tatter'd weed, of small worth held:

Then being ask'd where all thy beauty lies,

Where all the treasure of thy lusty days,

To say, within thine own deep-sunken eyes,

Were an all-eating shame and thriftless praise.

How much more praise deserved thy beauty's use,

If thou couldst answer 'This fair child of mine

Shall sum my count and make my old excuse,'

Proving his beauty by succession thine!

This were to be new made when thou art old,

And see thy blood warm when thou feel'st it cold

III.

Guardati allo specchio e di' al volto che vedi

che è ormai tempo per quel viso di crearne un altro,

se non rinnovi ora la sua giovane freschezza

inganni il mondo e rinneghi la gioia d'ogni madre.

Vi è forse donna tanto pura il cui illibato grembo

disdegni il seme della tua virilità?

O forse uomo tanto folle da voler essere la tomba

del suo proprio amore per non aver progenie?

Tu sei lo specchio di tua madre e come lei in te

ricorda il leggiadro Aprile della sua primavera,

così dai vetri del tuo crepuscolo tu rivedrai

a dispetto delle rughe, questo tuo tempo d'oro.

Ma se invece vuoi vivere senza esser ricordato,

muori celibe e la tua immagine morirà con te.

III.

Look in thy glass, and tell the face thou viewest

Now is the time that face should form another;

Whose fresh repair if now thou not renewest,

Thou dost beguile the world, unbless some mother.

For where is she so fair whose unear'd womb

Disdains the tillage of thy husbandry?

Or who is he so fond will be the tomb

Of his self-love, to stop posterity?

Thou art thy mother's glass, and she in thee

Calls back the lovely April of her prime:

So thou through windows of thine age shall see

Despite of wrinkles this thy golden time.

But if thou live, remember'd not to be,

Die single, and thine image dies with thee.

IV.

Prodiga grazia, perché spendi

solo per te il patrimonio della tua bellezza?

Il lascito della natura non è che un prestito

e generosa, essa presta a quelli che tali sono.

Quindi, ricco avaro, perché abusi

delle generose offerte date per essere donate?

Arido usuraio, perché sperperi

questa enorme ricchezza senza riuscire a vivere?

Speculando soltanto per te stesso

defraudi la tua bella persona del tuo io

e quando natura ti chiamerà all'appello

qual valida prova potrai tu lasciare?

La tua inutile bellezza sarà con te sepolta,

se invece l'userai, vivrà per eternarti.

IV.

Unthrifty loveliness, why dost thou spend

Upon thyself thy beauty's legacy?

Nature's bequest gives nothing but doth lend,

And being frank she lends to those are free.

Then, beauteous niggard, why dost thou abuse

The bounteous largess given thee to give?

Profitless usurer, why dost thou use

So great a sum of sums, yet canst not live?

For having traffic with thyself alone,

Thou of thyself thy sweet self dost deceive.

Then how, when nature calls thee to be gone,

What acceptable audit canst thou leave?

Thy unused beauty must be tomb'd with thee,

Which, used, lives th' executor to be.

V.

Quelle ore che con delicato lavoro plasmarono

l'amabile sembiante su cui ogni occhio indugia,

saranno implacabili verso la loro opera

ed abbruttiranno quanto magicamente splende:

perché l'inarrestabile tempo guida l'estate

verso l'orrido inverno e ivi la sommerge;

linfa stretta dal ghiaccio e vive foglie cadenti,

bellezze sepolte da neve e squallore ovunque.

Se allora non rimanesse l'essenza dell'estate,

liquida prigioniera fra pareti di vetro,

l'eternarsi della bellezza finirebbe con la stessa

e non ci resterebbe nemmeno un suo ricordo:

ma i fiori distillati, pur colpiti dall'inverno

perdon solo l'apparenza: dolce ne vivrà il profumo.

V.

Those hours, that with gentle work did frame

The lovely gaze where every eye doth dwell,

Will play the tyrants to the very same

And that unfair which fairly doth excel:

For never-resting time leads summer on

To hideous winter and confounds him there;

Sap cheque'd with frost and lusty leaves quite gone,

Beauty o'ersnow'd and bareness every where:

Then, were not summer's distillation left,

A liquid prisoner pent in walls of glass,

Beauty's effect with beauty were bereft,

Nor it nor no remembrance what it was:

But flowers distill'd though they with winter meet,

Leese but their show; their substance still lives sweet.

VI.

Non lasciare quindi che l'aspra mano dell'inverno

devasti la tua estate prima d'averla distillata:

rendi dolce una fiala; riponi in qualche luogo

il tesoro della tua bellezza prima che si estingua.

Non è usura perseguibile un interesse

che rende felice chi paga un prestito voluto;

tale per te sarebbe procreare un altro tuo io

o dieci volte meglio se l'uno ti rendesse dieci.

Dieci volte più di te sarebbe il tuo io felice

se dieci dei tuoi ti raffigurassero dieci volte:

qual potere avrebbe morte, se privato della vita

tu lasciassi te vivente nella tua posterità?

Non essere testardo, tu sei troppo bello

per esser preda della morte e far eredi i vermi.

VI.

Then let not winter's ragged hand deface

In thee thy summer, ere thou be distill'd:

Make sweet some vial; treasure thou some place

With beauty's treasure, ere it be self-kill'd.

That use is not forbidden usury,

Which happies those that pay the willing loan;

That's for thyself to breed another thee,

Or ten times happier, be it ten for one;

Ten times thyself were happier than thou art,

If ten of thine ten times refigured thee:

Then what could death do, if thou shouldst depart,

Leaving thee living in posterity?

Be not self-will'd, for thou art much too fair

To be death's conquest and make worms thine heir.

VII.

Guarda: quando ad oriente la regale luce

alza la sua infuocata testa, ogni occhio quaggiù

rende omaggio a quella visione nascente,

seguendo con riverenza la sua sacra maestà

e poi che ha scalato l'erto colle celeste,

qual fulgida gioventù nel fiore dei suoi anni,

ancora sguardi mortali ne adoran la bellezza

scortandola devoti nel suo aureo cammino.

Ma quando dal sommo cielo, sul suo stanco carro,

si stacca dal giorno qual tremulo vegliardo,

gli occhi, pria rispettosi, ora si staccan

dal suo cadente percorso e guardano altrove.

Così tu, negando te stesso nel tuo mezzogiorno

morirai dimenticato se non avrai un figlio.

VII.

Lo! in the orient when the gracious light

Lifts up his burning head, each under eye

Doth homage to his new-appearing sight,

Serving with looks his sacred majesty;

And having climb'd the steep-up heavenly hill,

Resembling strong youth in his middle age,

yet mortal looks adore his beauty still,

Attending on his golden pilgrimage;

But when from highmost pitch, with weary car,

Like feeble age, he reeleth from the day,

The eyes, 'fore duteous, now converted are

From his low tract and look another way:

So thou, thyself out-going in thy noon,

Unlook'd on diest, unless thou get a son.