re enrico vi - parte iIi - 1588/1592

atto terzo - scena prima

Entrano due guardiacaccia con la balestra in pugno.

PRIMO GUARDIACACCIA
Ci mimetizzeremo sotto questo rigoglioso cespuglio, perché presto il cervo attraverserà la radura: troveremo riparo in questo nascondiglio selezionando il cervo più imponente.

SECONDO GUARDIACACCIA
Io starò sopra il rialzo, così potremo tirare tutti e due.

PRIMO GUARDIACACCIA
Così non va: il rumore della tua balestra spaventerà il branco e il mio tiro andrà a vuoto; stiamo qui tutti e due e miriamo giusto. Affinché l'attesa non appaia noiosa, ti racconterò cosa mi accadde un giorno in questo stesso luogo dove intendiamo appostarci.

SECONDO GUARDIACACCIA
Arriva un uomo: aspettiamo che passi.

Entra Re Enrico, travestito, con un libro di preghiere.

RE ENRICO
Dalla Scozia sono sgusciato via per salutare la mia terra, che tanto amo, con lo sguardo bramoso. No, Harry, Harry, non è più la tua terra; il tuo posto è occupato, il tuo scettro ti è strappato, lavato via il balsamo con cui tu fosti unto. Ormai nessun ginocchio piegato ti chiamerà Cesare, nessun umile postulante vorrà parlarti dei suoi diritti, no, neppure un uomo viene a chiederti riparazione: come posso aiutare loro e non me stesso?

PRIMO GUARDIACACCIA
Ecco un cervo la cui pelle val bene la paga d'un guardiacaccia. È l'ex re; catturiamolo.

RE ENRICO
Lasciati abbracciare, dura Avversità, poiché i saggi dicono che è la via più saggia.

SECONDO GUARDIACACCIA
Perché indugiamo? Mettiamogli le mani addosso.

PRIMO GUARDIACACCIA
Pazienta ancora: lo ascolteremo un altro po'.

RE ENRICO
La regina e mio figlio sono andati in Francia per soccorso; e, a quanto odo, il grande imperioso Warwick c'è andato per reclamare la sorella del re di Francia quale moglie di Edoardo. Se queste notizie sono vere, povera regina, povero figlio, la vostra fatica è inutile, poiché Warwick è un oratore abile, e Luigi un principe subito persuaso da parole toccanti. In questo senso, Margherita può convincerlo, poiché è una donna meritevole di molta pietà: i sospiri di lei faranno breccia nel suo petto; le sue lacrime squarceranno un cuore di marmo; la tigre sarà mite mentre ella piange i suoi lutti, e Nerone sarebbe infettato dal rimorso a udire i suoi lamenti, a vedere le sue lacrime salmastre.
Già, ma lei viene a implorare, Warwick a dare. Lei gli sta a sinistra, e vuole soccorso per Enrico, lui sulla destra, chiedendo moglie per Edoardo; lei piange e dice che il suo Enrico è deposto, lui sorride e dice che Edoardo si è insediato; sicché ella, poverina, non riesce più a parlare dal dolore, mentre Warwick elenca i titoli di lui, sorvola sui torti, presenta argomentazioni di grande peso, e, in conclusione, tira il re dalla sua parte con le promesse fatte alla sorella, e quanto occorre per rafforzare e sostenere la posizione di Re Edoardo.
Ahimè, Margherita, andrà così; e tu, povera anima, resti a mani vuote, derelitta come te ne andasti.

SECONDO GUARDIACACCIA
Dicci chi sei, tu che discorri di re e di regine.

RE ENRICO
Più di quel che sembro e meno di quel che ero di nascita: un uomo, almeno, perché non dovrei essere di meno; gli uomini possono discorrere di re, perché io no?

SECONDO GUARDIACACCIA
Già, ma tu ne parli come se fossi un re.

RE ENRICO
Sì che lo sono, nella mente: e tanto basta.

SECONDO GUARDIACACCIA
Ma se sei re, dov'è la tua corona?

RE ENRICO
La corona è nel mio cuore, non sulla testa; non ricoperta di diamanti e di pietre dell'India, non da vedersi: la mia corona si chiama Contentezza - è una corona che raramente un re si gode.

SECONDO GUARDIACACCIA
Ebbene, se siete un re coronato di contentezza, voi e la vostra corona Contentezza dovete contentarvi di venire con noi, poiché noi pensiamo che voi siate il re che Re Edoardo ha deposto; e noi, suoi sudditi che gli abbiamo giurato fedeltà, vi arresteremo come suo nemico.

RE ENRICO
Ma non avete mai giurato e infranto un vostro voto?

SECONDO GUARDIACACCIA
No, nessun voto, e neppure adesso.

RE ENRICO
Dove abitavate quando ero re d'Inghilterra?

SECONDO GUARDIACACCIA
In questo paese, che è ancora dove stiamo.

RE ENRICO
A nove mesi fui unto re; mio padre e mio nonno erano re, e voi avete giurato di essermi sudditi fedeli: adesso mi dite che non avete infranto il vostro voto?

PRIMO GUARDIACACCIA
No, perché vi eravamo sudditi solo mentre eravate re.

RE ENRICO
Ebbene, sono morto? Non respiro da uomo? Ah, sempliciotti, non sapete cosa giuraste. Guardate: come soffio questa piuma lontano dal viso, e come l'aria la risospinge verso di me, ed essa obbedisce al mio respiro quando io soffio, e cede a un'altra corrente quando soffia, guidata sempre dalla raffica più forte, così voi del popolo siete leggeri. Ma non rompete il vostro giuramento: di quel peccato la mia debole supplica non vi renderà colpevoli. Andate dove volete, il re si farà comandare; siate voi i re: comandate e io obbedirò.

PRIMO GUARDIACACCIA
Noi siamo sudditi fedeli del re: Re Edoardo.

RE ENRICO
Lo sareste ancora di Enrico, se egli fosse seduto al posto di Re Edoardo.

PRIMO GUARDIACACCIA
Vi intimiamo, nel nome di Dio e del re, di venire con noi alla polizia.

RE ENRICO
In nome di Dio, fate strada; sia obbedito il nome del vostro re. E ciò che Dio dispone, esegua il vostro re; e alla Sua volontà io umilmente mi piego.

Escono.

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re enrico vi - parte iIi - 1588/1592

atto terzo - scena seconda

Entrano Re Edoardo, Riccardo Duca di Gloucester, Giorgio Duca di Clarence e Lady Elizabeth Grey.

RE EDOARDO
Fratello Gloucester, sul campo di Saint Albans, il marito di questa dama, Sir Richard Grey, fu ucciso, e le sue terre confiscate dal vincitore. La sua richiesta è ora di riprendere possesso di quelle terre, e a essa noi non possiamo, secondo giustizia, opporci, poiché, in lotta insieme alla casata York, il degno gentiluomo ci rimise la vita.

GLOUCESTER
Vostra altezza farà bene a concederle la richiesta: sarebbe un disonore negargliela.

RE EDOARDO
Niente di meno, comunque sospendo la seduta.

GLOUCESTER (in disparte a Clarence)
Ma davvero? Vedo che la dama ha da concedere qualcosa prima che il re le conceda la sua umile richiesta.

CLARENCE
Egli sa andare a caccia, e come sta dalla parte del vento!

GLOUCESTER (in disparte a Clarence)
Silenzio!

RE EDOARDO
Vedova, prenderemo in considerazione la richiesta; venite un'altra volta a conoscere il nostro pensiero.

LADY GREY
Benigno e giusto sire, non posso accettare un rinvio: piaccia a vostra altezza di deliberare ora su di me, e quale sia il vostro piacere, esso mi soddisferà.

GLOUCESTER (in disparte a Clarence)
Davvero, vedova? Allora ti garantisco tutte le tue terre, se ciò che piace a lui, piace anche a te: fatti sotto, o, in fede mia, vedrai che botta.

CLARENCE (in disparte a Gloucester)
Non ho timore per lei, a meno che non ci caschi.

GLOUCESTER (in disparte a Clarence)
Dio non lo voglia, perché lui se ne approfitterà.

RE EDOARDO
Dimmi, vedova, quanti figli hai?

CLARENCE (in disparte a Gloucester)
Credo che intenda garantirle un figlio.

GLOUCESTER (in disparte a Clarence)
No, che mi venga un colpo: preferirebbe dargliene due.

LADY GREY
Tre, mio benigno signore.

GLOUCESTER (in disparte a Clarence)
Ne avrete quattro, se date retta a lui.

RE EDOARDO
Sarebbe un peccato, se perdessero le terre del padre.

LADY GREY
Sii pietoso, allora, temuto signore, e concedile.

RE EDOARDO
Signori, per piacere, ritiratevi: metterò alla prova l'ingegno di questa vedova.

GLOUCESTER (in disparte a Clarence)
Sì, il piacere è tutto vostro, ché avrete il vostro piacere, finché la giovinezza si sarà afflosciata e voi sarete floscio.

Gloucester e Clarence si ritirano.

RE EDOARDO
Ora, ditemi, signora, amate i vostri figli?

LADY GREY
Sì, con tanto amore quanto ne ho per me stessa.

RE EDOARDO
E non fareste molto per far loro del bene?

LADY GREY
Per far loro del bene, sarei pronta a sopportare del male.

RE EDOARDO
Guadagnatevi le terre di vostro marito per fare il loro bene.

LADY GREY
Perciò sono venuta da vostra maestà.

RE EDOARDO
Vi dirò come quelle terre si possono guadagnare.

LADY GREY
Così mi vincolerete al servizio di vostra altezza.

RE EDOARDO
Quali servizi mi farai, se gliele rendo?

LADY GREY
Quelli che, al vostro comando, mi è consentito fare.

RE EDOARDO
Ma tu avrai delle obiezioni alla mia richiesta.

LADY GREY
No, benigno signore, a meno che non possa farlo.

RE EDOARDO
Sì. ma tu puoi fare quello che intendo chiederti.

LADY GREY
Allora, farò quello che comanda vostra grazia.

GLOUCESTER (in disparte a Clarence)
La importuna assai, e molta pioggia consuma il marmo.

CLARENCE (in disparte a Gloucester)
È rossa come il fuoco! La sua cera deve sciogliersi.

LADY GREY
Perché si ferma il mio signore? Non udrò il mio compito?

RE EDOARDO
È un compito facile: devi solo amare un re.

LADY GREY
È presto fatto, perché io sono una suddita.

RE EDOARDO
Ebbene, ti rendo liberamente le terre di tuo marito.

LADY GREY
Prendo congedo con mille e mille ringraziamenti.

GLOUCESTER (in disparte a Clarence)
L'intesa è raggiunta: lei la sigilla con una riverenza.
(Lady Grey si gira per andarsene.)

RE EDOARDO
Fermati: io intendo i frutti dell'amore.

LADY GREY
Anch'io intendo i frutti dell'amore, mio amato sire.

RE EDOARDO
Sì, ma io voglio dire in un altro senso. Quale amore tu pensi che io implori tanto di ottenere?

LADY GREY
Il mio amore fino alla morte, umili ringraziamenti, le mie preghiere. Quell'amore che la virtù impone e che concede.

RE EDOARDO
No, in verità, non intendevo un tale amore.

LADY GREY
Ma allora voi non intendete quello che pensavo.

RE EDOARDO
Ma adesso puoi cominciare a capire cosa ho in mente.

LADY GREY
La mia mente non cencederà mai ciò a cui capisco miri vostra altezza, se faccio centro.

RE EDOARDO
A dirtela chiara, io aspiro a giacere con te.

LADY GREY
A dirvela chiara, preferirei giacere in prigione.

RE EDOARDO
Allora, non riavrai le terre di tuo marito.

LADY GREY
Allora, la mia onestà mi farà da dote: poiché non riacquisterò le terre con la sua perdita.

RE EDOARDO
In questo modo farai un grosso torto ai tuoi figli.

LADY GREY
Così vostra altezza fa torto a loro e a me. Ma, potente signore, questo atteggiamento allegro non si concilia con la gravità della mia richiesta: per favore, congedatemi con un sì o con un no.

RE EDOARDO
È "sì", se dirai "sì" alla mia richiesta; "no", se dici "no" alla mia domanda.

LADY GREY
Allora è "no", mio signore. La mia supplica è respinta.

GLOUCESTER (in disparte a Clarence)
Lui non piace alla vedova: lei aggrotta le ciglia.

CLARENCE (in disparte a Gloucester)
È il corteggiatore più goffo di tutta la cristianità.

RE EDOARDO (in disparte)
Il suo sguardo prova che è colma di pudicizia; le sue parole mostrano che ha ingegno incomparabile; ogni sua perfezione esalta il suo portamento sovrano: in un modo, o nell'altro, è fatta per un re; farò l'amore con lei, o la farò regina. E se Re Edoardo ti prendesse per regina?

LADY GREY
Si fa prima a dirlo che a farlo, mio benigno signore: sono una suddita con cui ci si può divertire, ma assolutamente inadatta a essere sovrana.

RE EDOARDO
Dolce vedova, ti giuro sul mio rango che non dico più di quanto non intenda nell'animo, e cioè di goderti come il mio vero amore.

LADY GREY
Questo è più di quanto io possa concedere: so di essere troppo umile per essere la vostra regina, e tuttavia troppo onesta per essere la vostra concubina.

RE EDOARDO
Non essere capziosa, vedova; volevo dire mia regina.

LADY GREY
Vostra grazia si dorrà se i miei figli vi chiamassero padre.

RE EDOARDO
Non più di quando le mie figlie ti chiameranno madre. Tu sei una vedova e hai dei figli, e, sulla madre di Dio, io, pur essendo scapolo, ne ho di miei. Ebbene, è una fortuna essere il padre di molti figli. Non ribattere più, perché sarai la mia regina.

GLOUCESTER (in disparte a Clarence)
Il padre confessore s'è fatto la penitente.

CLARENCE (in disparte a Gloucester)
Quando fu fatto confessore, fu per fare fessi i fedeli.

RE EDOARDO
Fratelli, voi vi chiedete cosa ci siamo detti noi due.

GLOUCESTER
Alla vedova non piace, perché sembra turbata.

RE EDOARDO
Trovereste strano, se la sposassi?

CLARENCE
A chi, mio signore?

RE EDOARDO
Se io la sposassi, Clarence.

GLOUCESTER
Sarebbe un miracolo che dura almeno dieci giorni.

CLARENCE
Un giorno in più di quanto durano i miracoli.

GLOUCESTER
Sarebbe un miracolo miracoloso.

RE EDOARDO
Be', fratelli, continuate a scherzare; intanto vi comunico che la sua supplica riguardante le terre del marito è accolta.

Entra un nobile, Sir James Harrington.

HARRINGTON
Mio benigno signore, Enrico, il vostro rivale, è catturato e portato prigioniero alle porte del palazzo.

RE EDOARDO
Provvedete che sia inviato nella Torre; e noi andiamo, fratelli, dall'uomo che l'ha preso per interrogarlo sull'arresto. Vedova, vai pure. Signori, fatele un buon uso..
 

Escono tutti eccetto Gloucester.

GLOUCESTER
E sì, Edoardo fa un buon uso delle donne.
Si fosse consumato midollo, ossa, tutto, così che dai suoi lombi non spunti alcuna fronda promettente, capace di escludermi dal tempo dorato che io agogno. Tuttavia, tra le brame della mia anima e me - sepolta la primogenitura del lussurioso Edoardo - ci sono Clarence, Enrico, e suo figlio, il giovane Edoardo, e tutta la progenie imprevedibile dei loro corpi a prender posto prima che mi sistemi io: una prospettiva gelida per il mio scopo! Eppure io non faccio altro che sognare di essere sovrano, come uno che sta sopra un promontorio, e scruta una riva lontana dove orrebbe camminare,  desiderando che il suo piede fosse pari ai suoi occhi, e rimbrotta il mare che gli si frappone, e afferma che lo prosciugherà per farsi strada: così io bramo la corona, pur così distante, così rimprovero gli ostacoli che mi separano da essa, così, io dico, eliminerò gli impedimenti, illudendomi di fare cose impossibili.
Il mio occhio è troppo acceso, troppo presume il cuore, a meno che braccia e forze non siano pari a loro. Si dica allora che non c'è regno per Riccardo: quale altro piacere può fornire il mondo? Farò il mio paradiso nel grembo di una dama, e ornerò il mio corpo con un abbigliamento allegro,e stregherò le dolci signore con le parole e gli sguardi. Pensiero miserando! E più improbabile che raggiungere venti corone dorate! Già, l'Amore mi respinse nel seno di mia madre, e perché non avessi commercio con le sue leggi delicate, corruppe la fragile Natura con dei doni, per rattrappire il mio braccio come un ramoscello vizzo; per farmi crescere sulla schiena una montagna disgustosa dove risiede la Deformità a irridere al mio corpo;per forgiare le mie gambe di dimensioni disuguali; per rendermi sproporzionato in ogni parte, simile a un grumo o a un cucciolo d'orso che, non leccato, non porta su di sé l'impronta dell'orsatta. Sono dunque un uomo che può essere amato?
Colpa mostruosa nutrire un tale pensiero! Dunque, poiché questa terra non mi offre altro piacere, se non di comandare, rimbrottare, soggiogare chi d'aspetto è più bello di me, il mio paradiso sarà di sognare la corona e, da vivo, di considerare questo mondo come un inferno, finché la testa piantata su questo mio tronco deforme non sia circondata da una corona gloriosa. E tuttavia non so come ottenere la corona, poiché molte vite stanno tra di me e la meta: e io, come uno perduto in un bosco irto di spine, che lacera le spine ed è lacerato dalle spine, cercando un sentiero e deviando dal sentiero, non sapendo come trovare l'aria aperta, ma sforzandomi disperatamente di scoprirla,  mi tormento per catturare la corona d'Inghilterra; da quel tormento riuscirò a liberarmi,o mi spalancherò la strada con una scure insanguinata.
Ebbene, posso sorridere, e assassinare sorridendo, e gridare, "Che gioia!", a ciò che mi stringe il cuore, e bagnare le guance di lacrime finte, e aggiustare il volto per ogni circostanza. Annegherò più marinai della sirena; ucciderò più osservatori del basilisco; reciterò bene l'oratore come Nestore, ingannerò più astutamente di quanto riuscì a Ulisse, e, come Sinone, prenderò un'altra Troia.

Posso aggiungere sfumature al camaleonte, mutar forma con Proteo per il mio tornaconto, e rimandare a scuola l'omicida Machiavelli. Posso far questo e non avere la corona in mano? Via! Fosse più distante, la coglierei dal ramo!

Esce.

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re enrico vi - parte iIi - 1588/1592

atto terzo - scena terza

Squilli di tromba.

Entrano e si dirigono verso il seggio reale Luigi re di Francia, la sorella Bona, il suo ammiraglio di nome Borbone;

il Principe Edoardo, la Regina Margherita e il Conte di Oxford.

Luigi si siede e si alza di nuovo.

RE LUIGI
Bella regina d'Inghilterra, degna Margherita, siedi con noi: mal si adatta al tuo rango e alla tua nascita, che tu stia in piedi mentre Luigi è seduto.

MARGHERITA
No, potente re di Francia: ora Margherita deve calare le sue vele e imparare a servire dove comandano i re. Io fui, lo devo ammettere, regina della grande Albione nei giorni dorati del passato, ma ora la mala sorte ha calpestato il mio titolo e mi ha lasciata sulla nuda terra nel disonore, dove devo prendere un posto adeguato al mio destino e adeguarmi alla mia umile condizione.

RE LUIGI
Dimmi, bella regina, donde viene questa profonda disperazione?

MARGHERITA
Da una causa che mi riempie gli occhi di lacrime e mi blocca la lingua, mentre il cuore è affogato negli affanni.

RE LUIGI
Qualunque cosa sia, sii ancora pari a te stessa e diedi quindi al nostro fianco. La fa sedere vicino a sé.
Non piegare il colloal giogo della sorte, ma la tua mente immacolata  cavalchi ancora in trionfo su tutte le sciagure. Sii chiara, Regina Margherita, e dimmi il torto subito; ti sarà alleviato, se Francia può portare conforto.

MARGHERITA
Queste parole gentili ravvivano i miei afflitti pensieri, e danno licenza di parlare al mio dolore represso. Sia reso noto, perciò, al nobile Luigi che Enrico, l'unico detentore del mio amore, da re è diventato un uomo bandito e costretto a vivere derelitto in Scozia, mentre il superbo e ambizioso Edoardo, Duca di York, usurpa il titolo e il seggio regaledel legittimo sovrano d'Inghilterra, vero unto da Dio.
Per questo motivo io, la povera Margherita, con questo figlio, il Principe Edoardo, erede di Enrico, vengo a implorare il tuo appoggio giusto e legittimo: e se tu ci abbandoni, ogni nostra speranza è finita. La Scozia ha la volontà di aiutare, ma non il potere; la nostra gente e i nostri pari sono traviati tutti quanti, il nostro tesoro è confiscato, i nostri soldati sono allo sbando, e, come vedi, noi stessi stiamo disperando.

RE LUIGI
Regina illustre, placa con pazienza la bufera, finché consideriamo un mezzo per troncarla.

MARGHERITA
Più stiamo fermi e più il nemico si rafforza.

RE LUIGI
E tanto più sono fermo nel proposito di sostenerti.

MARGHERITA
Sì, ma l'impazienza accompagna un'autentica angoscia; e vedi che arriva il responsabile della mia angoscia.

Entra Warwick.

RE LUIGI
Chi è che ha l'audacia di presentarsi dinanzi a noi?

MARGHERITA
Il Conte Warwick, l'amico più grande di Edoardo.

RE LUIGI
Benvenuto, valoroso Warwick! Cosa ti porta in Francia? Scende dal trono. Margherita si alza.

MARGHERITA
Sì, ora comincia a sollevarsi una seconda bufera, poiché costui muove sia il vento che la marea.

WARWICK
Il degno Edoardo, Re di Albione, mio signore e sovrano e tuo amico devoto, mi manda, con affetto e amore sincero, prima per porgere i saluti alla tua regale persona, e poi per implorare un'alleanza cordiale, e, infine, per confermare quell'alleanza con un nodo nuziale, se tu ti impegni a concedere la virtuosa Lady Bona, la tua bella sorella,al Re d'Inghilterra in legittimo matrimonio.

MARGHERITA (in disparte)
Se ciò procede, le speranze di Enrico sono finite.

WARWICK parlando a Bona
E, benigna signora, per conto del nostro re, mi è stato ordinato, con il vostro permesso e favore, di baciarvi umilmente la mano e di dar voce alla passione che è nel cuore del mio sovrano, dove la Fama, giunta di recente alle sue vigili orecchie, ha posto l'immagine della tua bellezza e della tua virtù.

MARGHERITA
Re Luigi e Lady Bona, ascoltate le mie parole prima di rispondere a Warwick. La sua richiesta non sorge dall'amore onesto e spassionato di Edoardo, ma dall'inganno, alimentato dalla necessità, perché come possono i tiranni governare sicuri in patria se non acquisiscono all'estero potenti alleati?
Come prova della sua tirannia, basti questa, che Enrico è ancora vivo; ma se fosse morto, qui sta il Principe Edoardo, figlio di Re Enrico.
Attento, dunque, Luigi, con tale alleanza e matrimonio, a non tirarti addosso pericoli e disonore: sebbene gli usurpatori controllino per un po' il potere, pure i cieli sono giusti e il tempo elimina i torti.

WARWICK
Margherita, sei offensiva.

PRINCIPE EDOARDO
Perché non "regina"?

WARWICK
Perché l'usurpatore fu tuo padre, e tu non sei principe più di quanto lei sia regina.

OXFORD
Dunque Warwick cancella il grande John Gaunt che sottomise la maggior parte della Spagna; e, dopo John Gaunt,Enrico Quarto, la cui sapienza fu uno specchio per i più sapienti, e, dopo quel principe sapiente, Enrico Quinto, che con il suo valore conquistò tutta la Francia: di costoro il nostro Enrico è diretto discendente.

WARWICK
Oxford, com'è che in questo discorso così liscio non menzionasti come Enrico Sesto abbia perso tutto quello cheEnrico Quinto aveva conquistato? Credo che questi pari di Francia dovrebbero sorriderne. Quanto al resto: tu passi in rassegna sessantadue anni di albero genealogico - un periodo insignificanteper convalidare la legittimità di un regno.

OXFORD
Come, Warwick: puoi parlare contro il tuo sire, a cui hai obbedito per trentasei anni, senza rivelare, arrossendo, il tuo tradimento?

WARWICK
Può Oxford, che è sempre stato dalla parte del giusto, far scudo alle menzogne con un albero genealogico? Vergogna! Lascia Enrico e chiama re Edoardo.

OXFORD
Chiamare mio re colui, a causa del cui funesto giudizio, il mio fratello maggiore, Lord Aubrey Vere, fu messo a morte? E ancora peggio, mio padre, già al tramonto dei suoi anni maturi, quando la natura lo avviava alla soglia della morte? No, Warwick, no: finché la vita sostiene questo braccio, questo braccio sostiene la casata Lancaster.

WARWICK
E io la casata York.

RE LUIGI
Regina Margherita, Principe Edoardo, Oxford, acconsentite alla nostra richiesta di mettervi in disparte mentre continuo le mie consultazioni con Warwick.

Si mettono in disparte.

MARGHERITA
Voglia il cielo che le parole di Warwick non lo streghino.

RE LUIGI
Ora, Warwick, dimmi, proprio sulla tua coscienza, Edoardo è il vero re? Poiché sarei restio a legarmi con chi non fosse scelto in modo legittimo.

WARWICK
Su questo impegno la mia reputazione e il mio onore.

RE LUIGI
Ma è ben accetto agli occhi della gente?

WARWICK
Quanto più Enrico era poco fortunato.

RE LUIGI
Inoltre, mettendo da parte ogni simulazione, dimmi sinceramente l'entità del suo amore per nostra sorella Bona.

WARWICK
Appare tale quale può convenirsi a un monarca come lui. Io stesso l'ho sentito spesso affermare e giurare che questo amore era una pianta eterna, con le radici piantate nel terreno della virtù, le foglie e i frutti nutriti col soledella bellezza, privo di malignità, ma non di orgoglio, a meno che Lady Bona non plachi le sue sofferenze.

RE LUIGI
Ora, sorella, udiamo la tua ferma decisione.

BONA
La vostra approvazione o il vostro rifiuto li faccio miei.
Si rivolge a Warwick. Tuttavia confesso che prima di questo giorno, spesso, udendo riferire le benemerenze del vostro re, il mio orecchio ha suscitato nella mente il desiderio.

RE LUIGI
Allora, Warwick, dico così: nostra sorella sarà di Edoardo. Perciò ora saranno redatte le clausole concernenti il patrimonio che il vostro re deve accantonare, e che sarà controbilanciato dalla dote di lei. Accostati, Regina Margherita, e sii testimone che Bona sarà la moglie del re d'Inghilterra.

PRINCIPE EDOARDO
Di Edoardo, non del re d'Inghilterra.

MARGHERITA
Warwick ingannatore, il tuo è stato un trucco per svuotare la mia richiesta con questa alleanza: prima della tua venuta Luigi era amico di Enrico.

RE LUIGI
Ed è tuttora amico di lui e di Margherita.

Ma se il vostro titolo alla corona è debole - come appare dai successi incoraggianti di Edoardo - allora è solo ragionevole che io sia svincolato dalla mia recente promessa di darti soccorso. Comunque, avrete tutto l'affetto che posso darvi, secondo le esigenze del vostro rango e le mie disponibilità.

WARWICK
Ora Enrico vive, a suo piacimento, in Scozia, dove, nulla avendo, non può perdere nulla. In quanto a voi, la nostra ex regina, avete un padre in grado di mantenervi, e sarebbe meglio se assillaste lui e non Francia.

MARGHERITA
Calma, Warwick arrogante e svergognato, tu che superbo innalzi e tiri giù i re! Non me ne andrò finché, con le parole e le lacrime, entrambe piene di verità, non indurrò Re Luigi a scorgere il tuo astuto imbroglio e il falso amore del tuo signore,

Dietro le quinte un Corriere suona il corno.

poiché voi due siete uccelli dalle stesse piume.

RE LUIGI
Warwick, c'è un corriere per noi o per te.

Entra il Corriere.

CORRIERE (si rivolge a Warwick)
Signor ambasciatore, queste lettere sono per voi, inviate da vostro fratello, il Marchese Montague.
(A Luigi.) Queste dal nostro re a vostra maestà.
(A Margherita.) E queste, signora, per voi: non so da parte di chi.
 

Tutti leggono le proprie lettere.

OXFORD
Mi fa piacere che la nostra bella regina e padrona sorrida alle notizie, mentre Warwick si acciglia per le sue.

PRINCIPE EDOARDO
Sì, osserva Luigi che pesta i piedi, come fosse irritato. Spero che tutto vada per il meglio.

RE LUIGI
Warwick, che notizie hai? E voi, bella regina?

MARGHERITA
Le mie sono tali da riempirmi il cuore di gioia inattesa.

WARWICK
Le mie piene di dolore e di disappunto.

RE LUIGI
Dunque, il vostro re ha sposato Lady Grey, e ora, per addolcire il vostro inganno e il suo, mi manda una carta per incitarmi alla pazienza? È questa l'alleanza che egli cerca con Francia? Osa presumere di beffarci in questo modo?

MARGHERITA
L'avevo detto, prima, a vostra maestà. Questo dimostra l'amore di Edoardo e l'onestà di Warwick.

WARWICK
Re Luigi, qui affermo in presenza del cielo, e per la speranza di felicità celeste dentro di me, che io sono innocente di queste scorrettezze di Edoardo - on più il mio re, poiché disonora me, ma soprattutto se stesso, se vedesse la sua vergogna. Dimenticai che, a causa della casata York, mio padre giunse a una morte prematura?
Lasciai correre le violenze compiute contro mia nipote?
Gli cinsi il capo con la corona regale?
Sottrassi a Enrico i suoi diritti di nascita?
E, alla fine, vengo risarcito con questa vergogna?
Vergogna a lui! Poiché ciò che mi merito è l'onore; e, per aggiustare il mio onore, perduto per lui, qui lo abiuro e ritorno a Enrico. Mia nobile regina, dimentichiamo i vecchi rancori, da adesso sono il tuo leale servitore. Vendicherò il torto da lui fatto a Lady Bona e pianterò Enrico sul suo terreno originario.

MARGHERITA
Warwick, queste parole hanno mutato il mio odio in amore, e io perdono, anzi dimentico le antiche colpe, e gioisco che tu diventi amico di Re Enrico.

WARWICK
Tanto suo amico, sì, amico genuino, che se Re Luigi acconsente a rifornirci con alcune truppe di soldati scelti, mi impegnerò a sbarcarli sulla nostra costa e, con la guerra, scaccerò il tiranno dal suo seggio.
Non sarà certo la sua fresca sposa a venirgli in soccorso; in quanto a Clarence, come riferiscono le mie lettere, è molto probabile che ora l'abbandoni, poiché il suo connubio è dovuto più alla sfrenata lussuria che all'onore o alla volontà di rafforzare e proteggere il nostro paese.

BONA
Caro fratello, come Bona avrà la sua vendetta se non con l'aiuto concesso a questa regina afflitta?

MARGHERITA
Principe illustre, come vivrà il povero Enrico se tu non lo salvi dalla turpe disperazione?

BONA
La mia causa e quella della regina sono una cosa sola.

WARWICK
E la mia, bella Lady Bona, si unisce alle vostre.

RE LUIGI
E la mia è la sua, la tua e quella di Margherita.
Ormai sono fermamente deciso a darvi appoggio.

MARGHERITA
A nome di tutti porgo umili grazie.

RE LUIGI
Dunque, messaggero d'Inghilterra, ritorna in tutta fretta e di' al falso Edoardo, il tuo presunto re, che Luigi di Francia si accinge a mandare maschere di ferro per far la festa a lui e alla sua sposa novella. Vedi cosa è stato sancito: corri a spaventare il tuo re.

BONA
Riferiscigli che io, sperando che si ritrovi presto vedovo, porterò per amor suo una ghirlanda di salice.

MARGHERITA
Riferiscigli che ho smesso di vestire a lutto e che sono pronta a indossare l'armatura.

WARWICK
Riferiscigli da parte mia che mi ha fatto torto, e perciò lo scoronerò senza indugiare.

(Gli dà del denaro)

Eccoti la ricompensa; va'..
 

Esce il Corriere.

RE LUIGI
Dunque, Warwick, tu e Oxford, con cinquemila uomini solcherete il mare e darete battaglia al falso Edoardo; e, al momento opportuno, questa nobile regina e il principe seguiranno con una riserva fresca. Però, prima di partire, rispondimi solo a questo dubbio: quale impegno abbiamo della tua assoluta lealtà?

WARWICK
Questo garantirà la mia duratura lealtà: se la nostra regina e questo principe acconsentono, unirò a lui la maggiore delle mie figlie, il mio tesoro, nelle sacre bende nuziali.

MARGHERITA
Sì, acconsento e vi ringrazio per il vostro gesto. Figlio Edoardo, ella è bella e virtuosa, perciò non esitare: dà la mano a Warwick, e con la mano, la tua irrevocabile certezza che solo la figlia di Warwick sarà tua.

PRINCIPE EDOARDO
Sì, l'accetto, perché assai lo merita: e qui, a conferma del mio voto, do la mia mano. Dà la mano a Warwick.

RE LUIGI
Che aspettiamo adesso? I soldati saranno richiamati, e tu, Lord Borbone, nostro supremo ammiraglio, li traghetterai con la nostra flotta regale. Bramo di vedere che nella guerra Edoardo faccia le spese d'aver irriso il matrimonio con una dama francese..
 

Escono tutti eccetto Warwick.

WARWICK
Giunsi inviato da Edoardo come ambasciatore, ma ritorno a lui da mortale nemico giurato: l'incarico che mi diede era una faccenda di matrimoni, ma una guerra terribile risponderà alla sua richiesta. Non aveva nessun altro di cuiprendersi gioco oltre a me? Nessuno all'infuori di me trasformerà in dolore la sua beffa. Fui lo strumento principale della sua ascesa alla corona, sarò lo strumento principale che lo risospinge in basso: non che io compatisca le miserie di Enrico, ma cerco vendetta per lo scherno di Edoardo.

Esce.

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