Entrano Tamora e i suoi due figli, travestiti.

TAMORA
Così, in questo strano e tetro abbigliamento, mi incontrerò con Andronico e gli dirò che sono Vendetta, mandata da là sotto a unirmi a lui per riparare i suoi atroci torti.
Bussate al suo studio, dove dicono che si chiude a ruminare strane trame di vendetta feroce; ditegli che Vendetta è venuta a unirsi a lui e a operare distruzione sui suoi nemici.

Bussano, e Tito apre la porta dello studio.

TITO
Chi è che molesta la mia meditazione? È un trucco per farmi aprir la porta così che le mie tetre risoluzioni volino via e tutto il mio studio non vada a nessun effetto? V'ingannate, perché ciò che intendo fare, guardate, in righe di sangue l'ho messo giù, e quel che e scritto sarà eseguito.

TAMORA
Tito, sono venuta a parlare con te.

TITO
No, non una parola. Come posso dar grazia al mio discorso se mi manca una mano per aiutarmi con i gesti? Tu sei in vantaggio su di me; quindi, basta.

TAMORA
Se mi conoscessi, vorresti parlare con me.

TITO
Non sono pazzo; ti conosco fin troppo bene.
Lo testimoniano questo infelice moncherino, queste righe purpuree, e questi solchi scavati dal dolore e dall'affanno, lo testimoniano il faticoso giorno e la grave notte, lo testimonia tutto il mio dolore, che io ben ti riconosco per la nostra altezzosa imperatrice, la potente Tamora. Non è per l'altra mia mano che sei venuta?

TAMORA
Sappi, uomo infelice, che io non sono Tamora; lei è tua nemica, e io tua amica.
Io sono Vendetta, mandata dal regno infernale a placare il vorace avvoltoio della tua mente operando terribile vendetta sui tuoi nemici. Scendi a darmi il benvenuto nella luce di questo mondo e conferisci con me di assassinio e di morte. Non esiste fonda caverna né recesso,  né oscuro luogo desolato, né valle nebbiosa dove il sanguinarioassassinio o l'aborrito stupro possano acquattarsi impauriti, senza che io li scovi e al loro orecchio dica il mio nome tremendo, Vendetta, che fa tremare ogni perfido malfattore.

TITO
Sei tu Vendetta? e sei stata mandata da me per tormentare i miei nemici?

TAMORA
Lo sono; scendi quindi a darmi il benvenuto.

TITO
Fammi un favore prima che io venga da te.
Lì al tuo fianco stanno Stupro e Assassinio; dammi ora la prova che sei Vendetta: pugnalali, o stritolali sotto le ruote del tuo carro, e allora io verrò da te e sarò il tuo cocchiere, e con te andrò turbinando intorno al globo.
Procurati due adatti palafreni, neri come il giaietto, che tirino via veloci il tuo carro vendicatore e scoprano gli assassini nelle loro colpevoli caverne.
E quando il tuo carro sarà carico delle loro teste, io smonterò e a lato delle ruote, come un valletto servile, trotterò tutto il giorno, da quando Iperione si leva a oriente fino al suo precipitare dentro il mare; e giorno dopo giorno lo eseguirò questo compito pesante, purché tu distrugga Stupro e Assassinio, lì.

TAMORA
Questi sono i miei ministri e vengono con me.

TITO
Sono questi i tuoi ministri? e come si chiamano?

TAMORA
Stupro e Assassinio, chiamati così perché fanno vendetta sugli autori di tali delitti.

TITO
Buon Dio, come somigliano ai figli dell'imperatrice, e tu all'imperatrice: ma noi uomini di questo mondo abbiamo occhi miseri, folli, fallaci.
O dolce Vendetta, ora io vengo a te, e se ti basta la stretta di un solo braccio, ti abbraccerò con, quello fra un momento.
 

Esce.

TAMORA
Questo suo acconsentire si addice alla sua pazzia.
Qualunque cosa io inventi per nutrire i suoi umori malati, sostenetela e confermatela nei vostri discorsi, perché ora egli mi tiene certamente per Vendetta.
Convinto com'è di questa folle idea, lo spingerò a chiamare suo figlio Lucio; e, intrattenendolo a un banchetto, inventerò sul momento un piano astuto per disperdere e allontanare gli storditi Goti o, almeno, per farli suoi nemici.

Eccolo che viene, devo sviluppare il mio piano.

Entra Tito.

TITO
Da tempo me ne sto derelitto, e tutto per te. Benvenuta, Furia tremenda, nella mia, casa sventurata.
Stupro e Assassinio, benvenuti anche voi. Come somigliate all'imperatrice e ai suoi figli!
Sareste proprio uguali, se solo aveste con voi un Moro; l'intero inferno non v'ha saputo fornire un tale diavolo? Perché io so bene che l'imperatrice non si muove mai se in sua compagnia non c'è un Moro.

E se tu vuoi rappresentare bene la nostra regina, sarebbe opportuno che avessi con te un tale diavolo.

Ma benvenuti come siete. Che vogliamo fare?

TAMORA
Che vuoi tu che facciamo, Andronico?

DEMETRIO
Mostrami un assassino, a lui ci penso io.


CHIRONE
Mostrami una canaglia che ha commesso stupro, ed io son qui per far vendetta su di lui.

TAMORA
Mostrami mille persone che t'hanno fatto torto, e io mi vendicherò su tutte.

TITO
Guardati attorno per le malvagie strade di Roma, e quando trovi un uomo uguale a te, buon Assassinio, pugnalalo: è un assassino.
Tu vai con lui; e quando ti capita di trovarne un altro che rassomiglia a te, mio buono Stupro, pugnalalo: è uno stupratore.
Tu vai con loro: nella corte dell'imperatore c'è una regina accompagnata da un Moro; ben la riconoscerai dal tuo stesso aspetto, perché da capo a piedi rassomiglia a te; ti prego, da' loro morte violenta; loro sono stati violenti con me e con i miei.

TAMORA
Ci hai istruiti bene, lo faremo.
Ma ti piaccia, buon Andronico, mandare a chiamare Lucio, il tuo tre volte prode figlio, che guida contro Roma una banda di bellicosi Goti, e invitalo a venire a casa tua per un banchetto;  quando sarà qui, alla tua festa solenne, io vi condurrò l'imperatrice e i suoi figli, l'imperatore stesso e tutti i tuoi nemici, e alla tua mercé dovranno chinarsi e inginocchiarsi, e su di loro tu sfogherai il tuo cuore irato.
Che dice Andronico di questo progetto?

TITO
Marco, fratello, è il triste Tito che ti chiama.

Entra Marco.

Va', gentile Marco, da tuo nipote Lucio; dovrai cercarlo fra i Goti.
Digli di ritornare da me e portare con sé alcuni dei più alti principi goti; digli di far campo sul posto; digli che l'imperatore e anche l'imperatrice banchetteranno a casa mia, e lui con loro.
Fa' questo per amor mio; e così faccia lui, se gli sta a cuore la vita del suo vecchio padre.

MARCO
Lo farò e ritornerò subito.

Esce.

TAMORA
Ora io me ne vado a provvedere ai tuoi affari e porto con me i miei ministri.

TITO
No, no, lascia con me Stupro e Assassinio, altrimenti chiamo indietro mio fratello e non vorrò altra vendetta se non quella di Lucio.

TAMORA
Che dite, ragazzi? volete restare con lui, mentre vado a dire al mio signore l'imperatore come ho condotto la beffa da noi progettata? Assecondate i suoi umori, lusingatelo e compiacetelo, e restate con lui fino al mio ritorno.

TITO
Li ho riconosciuti tutti, anche se m'hanno creduto pazzo, e li intrappolerò nelle loro stesse trame, un paio di maledetti cani infernali con la loro cagna.

DEMETRIO
Va' pure, signora, lasciaci qui.

TAMORA
Arrivederci, Andronico; Vendetta ora se ne va a ordire un complotto che tradirà i tuoi nemici.

TITO
Lo so che lo farai. Dolce Vendetta, addio.
 

Esce Tamora.

CHIRONE
Dicci, vecchio, come vuoi impiegarci?

TITO
Oh, ne ho abbastanza di lavoro per voi. Publio, vieni qui, e Caio e Valentino.

Entrano Publio, Caio e Valentino.

PUBLIO
Cosa desideri?

TITO
Conoscete questi due?

PUBLIO
I figli dell'imperatrice, direi, Chirone e Demetrio.

TITO
Vergogna, Publio, vergogna, molto ti inganni: uno è Assassinio, e Stupro è il nome dell'altro; e perciò legali, caro Publio; Caio e Valentino, afferrateli.
Spesso mi avete sentito invocare quest'ora, e ora la trovo; perciò legateli forte e tappategli la bocca se si mettono a gridare.

Esce.

CHIRONE
Fermi, canaglie, noi siamo i figli dell'imperatrice.

PUBLIO
E perciò facciamo quanto ci è stato ordinato.
Tappategli bene la bocca, che non dicano una parola. È legato bene? Guardate di legarli stretti.

Entrano Tito Andronico con un coltello e Lavinia con un bacile.

TITO
Vieni, vieni, Lavinia. Guarda, i tuoi nemici sono legati.
Signori, tappategli la bocca, che non mi parlino, e che ascoltino le terribili parole che dirò.
O canaglie, Chirone e Demetrio, ecco la fonte che voi avete sporcato di fango, questa bella estate rimescolata dal vostro inverno. Voi avete ucciso suo marito e, per tale vile colpa, due dei suoi fratelli sono stati condannati a morte, la mia mano mozzata e usata in una beffa. Entrambe le sue dolci mani, la sua lingua, e più cara che mani e lingua, la sua castità immacolata, voi, disumani traditori, avete costretto e forzato.
Cosa direste se vi lasciassi parlare? Per la vergogna, canaglie, non riuscireste a chieder grazia.
Ascoltate, miserabili, come ho in mente di martoriarvi. Mi è rimasta questa mano per tagliarvi la gola, mentre Lavinia tra i suoi moncherini regge il bacile che riceverà il vostro colpevole sangue.
Sapete che vostra madre intende banchettare con me, e si fa chiamare Vendetta, e mi crede pazzo.
Ascoltate, scellerati, vi macinerò le ossa in polvere, e con quella e il vostro sangue farò una pasta, e con la pasta preparerò una sfoglia per fare due pasticci delle vostre teste infami, e inviterò quella puttana, la vostra empia fattrice, a inghiottire, come la terra, la sua stessa progenie.
Questa è la festa a cui l'ho invitata, questo è il banchetto di cui s'ingozzerà.
Perché peggio di Filomela avete trattato mia figlia, e peggio di Procne io mi vendicherò.
E ora preparate la gola. Lavinia, vieni, raccogli il sangue, e, quando saranno morti, lasciami tritare le loro ossa in polvere fine, da stemperare con questo liquido odioso, e in quella pasta saranno arrostite le loro teste infami.
Su, su, che ognuno si dia da fare ad allestire questo banchetto, che dovrà risultare più spietato e sanguinario di quello dei Centauri.
(Taglia loro la gola)
Così, ora portateli dentro: io farò il cuoco e li preparerò in tempo per l'arrivo della madre.

Escono.

Inizio pagina

Entrano Lucio, Marco, e i Goti, con Aaron.

LUCIO
Zio Marco, poiché è volontà di mio padre che io ritorni a Roma, acconsento.

GOTO
E noi con te, accada quel che vorrà la sorte.

LUCIO
Caro zio, prendi tu in consegna questo barbaro Moro, questa tigre vorace questo diavolo dannato; non dargli sostentamento e tienilo in catene, finché non sia messo faccia a faccia con l'imperatrice a testimoniare sulle sue infami azioni; e bada che l'agguato dei nostri amici sia fatto in forze: temo che l'imperatore non ci riservi niente di buono.

AARON
Qualche diavolo mi sussurri maledizioni all'orecchio e suggerisca alla mia lingua come dar fondo all'odio velenoso del mio cuore rigonfio!

LUCIO
Via, cane disumano, empio schiavo! Signori, aiutate mio zio a portarlo dentro.

Fanfara. Le trombe annunciano l'arrivo dell'imperatore.
Escono Goti con Aaron.
Suono di trombe.

Entrano l'imperatore e l'imperatrice, con i Tribuni e altri.

SATURNINO
Cosa? ha forse il firmamento più di un sole?

LUCIO
A che ti serve chiamarti sole?

MARCO
Imperatore di Roma, e nipote, aprite il negoziato: questi contrasti devono essere dibattuti con calma.
È pronto il banchetto che l'avveduto Tito ha preordinato a fini onorevoli, la pace, l'amore, la concordia e il bene di Roma. Vi piaccia, dunque, avvicinarvi e prender posto.

SATURNINO
Così faremo, Marco.

Viene introdotta una tavola.

Al suono di trombe, entra Tito, vestito da cuoco, che sistema il cibo sul tavolo e Lavinia con un velo sul volto.

TITO
Benvenuto, mio signore; benvenuta, temuta regina; benvenuti, voi guerrieri goti; benvenuto, Lucio; e benvenuti tutti. L'imbandigione è povera, ma vi riempirà lo stomaco. Prego, mangiate.

SATURNINO
Perché ti sei abbigliato così, Andronico?

TITO
Perché volevo esser certo che tutto fosse a posto per intrattenere Vostra Altezza e la vostra imperatrice.

TAMORA
Ti siamo obbligati, buon Andronico.

TITO
Se Vostra Altezza conoscesse il mio cuore, lo sareste.
Mio signore, imperatore, chiaritemi questo: fece bene l'impetuoso Virginio a uccidere la figlia con la sua stessa mano destra, perché era stata forzata, insozzata e deflorata?

SATURNINO
Fece bene, Andronico.

TITO
La ragione, potente signore?

SATURNINO
Perché la ragazza non sopravvivesse alla vergogna e con la sua presenza non rinnovasse il dolore di lui.

TITO
Ragione valida, forte, e decisiva: un modello, un precedente, e un'efficace giustificazione, per me, tanto infelice, ad agire allo stesso modo. Muori, muori, Lavinia, e la tua vergogna con te, e con la tua vergogna muoia il dolore di tuo padre.

La uccide.

SATURNINO
Che hai fatto, snaturato e disumano?

TITO
Ho ucciso lei, per la quale ho pianto fino ad accecarmi.
Io sono straziato come lo fu Virginio, e ho mille volte più motivi di lui di compiere questa violenza: e ora è fatta.

SATURNINO
Cosa, era stata violentata? Dimmi chi compì il Misfatto.

TITO
Volete mangiare? Si compiace Vostra Altezza di cibarsi?

TAMORA
Perché hai ucciso così la tua unica figlia?

TITO
Non io; Chirone e Demetrio sono stati.
Loro l'hanno violentata e le hanno tagliato la lingua; loro, sono stati loro, che le hanno fatto tutto questo male.

SATURNINO
Cercateli e portateli qui immediatamente.

TITO
Ma no, sono qui, cotti tutti e due in questo pasticcio, di cui la loro madre s'è cibata con gusto, mangiando la carne che lei stessa ha generato. È vero, è vero; lo testimonia la punta aguzza del mio coltello.

Pugnala l'imperatrice.

SATURNINO
Muori, folle canaglia, per quest'atto maledetto.
Uccide Tito.

LUCIO
Può l'occhio di un figlio veder sanguinare il padre? Misura per misura, morte per un atto di morte.
Uccide Saturnino.

MARCO
Voi, uomini rattristati, popolo e figli di Roma,
divisi dai tumulti, come uno stormo di uccelli disperso dai venti e dalle raffiche della tempesta,
oh, lasciate che v'insegni come riunire questo grano sparpagliato in un covone comune,
queste sparse membra in un unico corpo,
perché Roma non sia veleno contro se stessa e, mentre regni potenti la riveriscono,
come un fuorilegge derelitto e disperato non esegua su se stessa una vergognosa fine.
Ma se questi segni miei di brina e queste crepe di vecchiaia,
gravi testimoni di un'esperienza vera,
non sanno indurvi ad ascoltare le mie parole,
parla tu, amico caro di Roma, come fece il nostro progenitore quando con lingua solenne narrò all'orecchio,
triste per l'ascolto, di Didone malata d'amore,
la storia di quella funesta notte di fuoco quando gli astuti Greci sorpresero la Troia del re Priamo.
Raccontaci quale Sinone ha incantato le nostre orecchie,
o chi ha introdotto la macchina fatale che infligge alla nostra Troia, Roma, la ferita civile.
Il mio cuore non è fatto di selce e di acciaio,
e non so manifestare tutto il nostro amaro dolore,
senza che fiumi di lacrime mi affoghino la parola e interrompano il mio discorso, proprio quando esso dovrebbe indurvi a prestarmi più attenzione e obbligarvi alla pietà.
Qui è il giovane capitano di Roma, racconti lui i fatti,
mentre io mi metto da parte e piango ad ascoltarlo.

LUCIO
Allora, benevolo uditorio, sia noto a voi che furono Chirone e il dannato Demetrio ad assassinare il fratello del nostro imperatore;
e furono loro a violentare nostra sorella.
Per le loro atroci colpe i nostri fratelli furono decapitati,
e nostro padre disprezzato nel suo pianto e privato con vile inganno di quella mano leale che combatté e vinse per Roma e mandò alla tomba i suoi nemici.
Infine io fui ingiustamente esiliato,
chiuse per me le porte, cacciato via piangendo
a mendicare conforto dai nemici di Roma,
che soffocarono la loro inimicizia nelle mie lacrime sincere
e mi aprirono le braccia accogliendomi da amico.
Io sono il rinnegato, sappiatelo,
che col mio sangue ho preservato il benessere di Roma
e le ho tolto dal petto la lama del nemico
ricevendo il ferro nel mio corpo audace.
Ahimè, voi sapete che non mi vanto, io:
le mie cicatrici possono testimoniare, benché mute,
che il mio resoconto è giusto e vero.
Ma basta, mi sembra di dilungarmi troppo
citando i miei indegni pregi. Oh, perdonatemi:
se non hanno amici accanto, gli uomini si pregiano da soli.

MARCO
Ora è il mio turno di parlare. Guardate il bambino:
lo ha partorito Tamora, il frutto di un Moro miscredente, principale architetto e macchinatore di queste sventure.
Lo scellerato è vivo, in casa di Tito, e, come dovrà testimoniare, tutto ciò è vero.
Giudicate ora quale ragione aveva Tito, di vendicare questi soprusi indicibili e intollerabili, per qualsiasi uomo insopportabili.
Ora avete udito la verità. Che dite, Romani?
Se abbiamo sbagliato in qualcosa, mostratecelo,

e da questo posto dove ci vedete parlare, i poveri resti degli Andronici,
mano nella mano, ci butteremo giù a capofitto,
e sulle ruvide pietre esaleremo la nostra anima,
mettendo una comune fine alla nostra casata.
Parlate, Romani, parlate, e se ci dite di farlo,
ecco, mano nella mano, Lucio ed io ci butteremo.

EMILIO
Vieni, vieni, venerabile Romano,
e conduci gentilmente per mano il nostro imperatore,
Lucio, nostro imperatore, perché io so bene che la voce di tutti grida che così sia.

TUTTI
Evviva Lucio, regale imperatore di Roma!

MARCO
Andate, andate nella triste casa del vecchio Tito,
e trascinate qui quel Moro miscredente,
che gli sia aggiudicata una tremenda morte che lo macelli,
in punizione della sua vita così malvagia.

TUTTI
Evviva Lucio, benigno governatore di Roma!

LUCIO
Grazie, gentili Romani. Che io possa governare così da risanare i mali di Roma e asciugarne il pianto.
Ma, popolo gentile, mostrami la mèta,
ché la natura mi pone a un compito pesante.
Fate spazio; tu avvicinati, zio,
e versa lacrime di omaggio su questo tronco.
Oh, accogli questo caldo bacio sulle tue pallide labbra fredde,
queste gocce dolorose sul tuo volto macchiato di sangue,
gli ultimi ossequi sinceri del tuo nobile figlio.

MARCO
Lacrima per lacrima, e amoroso bacio per bacio
tuo fratello Marco offre alle tue labbra.
Oh, fosse infinita, sconfinata, la somma di tutti questi
da pagare, ben volentieri li pagherei.

LUCIO
Vieni qui, ragazzo; vieni, vieni e impara da noi
a scioglierti nel pianto; tuo nonno ti amava tanto;
quante volte ti ha fatto ballare sul ginocchio,
ha cantato per addormentarti, tuo cuscino
il suo amoroso petto; tante storie ti ha raccontato,
e ti diceva di tenere a mente i suoi bei racconti
per poterli poi narrare quando fosse morto e andato.

MARCO
Quante volte, migliaia, queste povere labbra,
quando erano in vita si sono scaldate sulle tue!
Oh, dolce ragazzo, da' loro adesso l'ultimo bacio.
Digli addio, affidalo alla tomba;
fagli questa gentilezza e congedati da lui.

RAGAZZO
O nonno, nonno, con tutto il mio cuore,
vorrei essere morto io, se tu potessi vivere di nuovo!
O signore, il pianto non mi fa parlare,
le lacrime mi soffocano se apro la bocca.

Rientrano i servi con Aaron.

ROMANO
Tristi Andronici, siano finiti i vostri dolori: emettete la sentenza contro questo esecrande furfante che è stato l'ideatore di questi atroci eventi.

LUCIO
Mettetelo nella terra fino al petto e affamatelo stia lì e vaneggi e urli per il cibo.

Se qualcuno o gli dà aiuto o lo compatisce, morirà per tale colpa. Questa è la nostra condanna. Che qualcuno provveda a ficcarlo nella terra.

AARON
Ah perché dovrebbe essere muta l'ira e zitta la furia?
Non sono un bambino io, che con vili preghiere mi debba pentire dei mali,c he ho commesso; diecimila anche peggiori di quanti mai ne ho fatti vorrei mettere in atto, potessi fare secondo il mio volere. Se una sola buona azione ho fatto in tutta la mia vita, me ne pento dal profondo del cuore.

LUCIO
Qualche devoto amico porti via di qui l'imperatore e gli dia sepoltura nella tomba dei suoi padri.
Mio padre e Lavinia siano deposti senza indugio nel sepolcro della nostra famiglia.
E per quella tigre vorace, Tamora, nessun rito funebre, non una persona in gramaglie, e la luttuosa campana non suoni al suo funerale; ma gettatela alle bestie e agli uccelli, che predino su di lei. La sua vita fu bestiale e priva d'ogni pietà; ora che è morta, gli uccelli si prendano pietà di lei.
Guardate che sia fatta giustizia di Aaron, quel dannato Moro, da cui han tratto origine i nostri dolorosi casi.

Poi passeremo a dar ordine allo stato, che simili eventi, mai più possano rovinarlo.

Escono.

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